Kölner Kantorei

Gründung: 1968

Schwerpunktliteratur: A-cappella-Chormusik der Romantik und des 20. Jahrhunderts

Künstlerischer Leiter: Volker Hempfling

Homepage: www.koelner-kantorei.de

Die Kölner Kantorei erarbeitet anspruchsvolle Chorliteratur — vornehmlich a-cappella-Werke — der Romantik und des 20. Jahrhunderts. Der immer wieder gerühmte Klang dieses Vokalensembles, das sich aus Laiensängern zusammensetzt, beruht auf intensiver Stimmbildung, Atemschulung und Bewegungsarbeit. Hierbei wird Volker Hempfling von entsprechend ausgebildeten Chormitgliedern unterstützt. Grundlage der Probenarbeit ist das selbstständige Studium des Notentextes, so dass an den etwa zehn Proben- und Konzertwochenenden des Jahres im Wesentlichen musikalisch gearbeitet werden kann.

Seit einigen Jahren liegt der Schwerpunkt der Chorarbeit auf der Interpretation inhaltlich verknüpfter Werke. So sind Programme wie "Europäische Kirchenmusik in Form einer Messe", "Das Buch der Psalmen" oder "Lux aeterna" entstanden.

Der Chor bereiste sowohl verschiedene Regionen Deutschlands als auch mehrere europäische Länder, schwerpunktmäßig Osteuropas, sowie Israel. Neben weiteren Auszeichnungen gewann die Kantorei im November 1998 den 1. Preis in der Kategorie "Polyphonie" beim 30. Internationalen Chorwettbewerb Tolosa (Spanien). Im Herbst 1999 reiste die Kölner Kantorei mit Unterstützung des Deutschen Musikrates in die USA, wo sie sieben a-cappella-Konzerte gab und in Washington D.C. im Rahmen der Feierlichkeiten zum 10. Jahrestag des Mauerfalls sang. Am Heiligen Abend 1999 wirkte das Ensemble zusammen mit acht weiteren Chören aus der ganzen Welt beim Festival "Bethlehem 2000" mit. Zuletzt kam im Rahmen der Ruhrfestspiele Recklinghausen das Musiktheater "Kanaan" des palästinensischen Komponisten Patrick Lama zur Uraufführung.

Prof. Volker Hempfling, 1944 geboren, studierte in Herford und Köln Kirchenmusik, Orgel, Orchesterleitung und Gesang. Von 1972 bis 1985 war er Domorganist und Kantor der Evangelischen Kirchengemeinde Altenberg und Leiter der "Geistlichen Musik" im Altenberger Dom. In den Jahren 1972 bis 1997 wirkte der gebürtige Saarländer in Altenberg als Kirchenmusikdirektor und leitete die Domkantorei Altenberg.

1968 gründete Volker Hempfling die Kölner Kantorei, die sich auf a-cappella-Literatur mit Schwerpunkt Romantik und Gegenwart spezialisiert hat. Mit diesen beiden Kantoreien gab er Gastspiele in Frankreich, Belgien, Holland, Ungarn, Rumänien, Polen, Schweden und Israel.
1983 wurde Volker Hempfling Leiter des Gürzenich-Chors Köln. Mit allen drei Ensembles veranstaltete er zum 100. Geburtstag von Frank Martin einen Zyklus mit insgesamt acht Konzerten, in dem ausschließlich Werke des schweizer Komponisten zur Aufführung gelangten (u.a. "Golgotha", "Requiem", "In terra pax", Messe).

Neben Verpflichtungen als Gastdirigent im In- und Ausland (u.a. bei Europa Cantat) leitete er Dirigenten- und Stimmbildungskurse in der Bundesrepublik Deutschland, der Schweiz, in Belgien, Österreich, Slovenien, Spanien und den USA. Seine Tätigkeit als Juror bei nationalen und internationalen Wettbewerben führte ihn u.a. nach Köln, Darmstadt, Gießen, Regensburg, Marktoberdorf, Budapest und Vilnius/Litauen.

1985 folgte Volker Hempfling einem Ruf der Musikhochschule des Saarlandes. Seit 1993 ist er Professor für Chorleitung, verantwortlich für die Abteilung Evangelische Kirchenmusik sowie Leiter des Kammerchores an der Robert-Schumann-Hochschule Düsseldorf.